
Μονή Προδρόμου Μελέ στην Αρτεμισία

Η Μονή Μελέ βρίσκεται στον Ταΰγετο, δυτικά του οικισμού της Αρτεμισίας. Μερικά χρόνια μετά τη διάλυσή της το 1833, στεγάζονταν εκεί τα Δημάκεια Εκπαιδευτήρια, ένα αλληλοδιδακτικό και ένα ελληνικό σχολείο (1854 – 1902). Σήμερα σώζεται σημαντικό τμήμα του οχυρού περιβόλου του μοναστηριού, καθώς και το καθολικό, το οποίο τιμάται στη μνήμη του Αγίου Ιωάννη Προδρόμου. Από τα κτίρια των κελιών και των λοιπών βοηθητικών χώρων μόνο ίχνη των τοίχων τους είναι ορατά. Το καθολικό ανήκει στον αρχιτεκτονικό τύπο του ελεύθερου σταυρού με τρούλο και νάρθηκα και χρονολογείται κατά τον 16ο ή 17ο αιώνα, εποχή που ιδρύονται αρκετά μοναστηριακά συγκροτήματα στην περιοχή. Στο εσωτερικό ο ναός είναι κατάγραφος με τοιχογραφίες που χρονολογούνται σε δύο φάσεις. Οι τοιχογραφίες του κυρίως ναού και του ιερού βήματος πρέπει να αναχθούν με βάση τα τεχνοτροπικά τους στοιχεία στον 17ο αιώνα. Οι τοιχογραφίες του νάρθηκα χρονολογούνται, με βάση μεγαλογράμματη αφιερωματική επιγραφή, το 1716. Το μνημείο έχει αναστηλωθεί από την Αρχαιολογική Υπηρεσία.